Saga útsaumsins
Útsaumur er það handverk að skreyta efni eða önnur efni með því að nota nál til að setja á þráð eða garn. Orðið útsaumur kemur frá franska orðinu broderie, sem þýðir skraut. Í ýmsum myndum hefur útsaumur verið til frá framleiðslu á efni. Þó að útsaumur sé stundaður um allan heim, kemur uppruni hans frá Kína og Austurlöndum nær. Snemma útsaumur má í raun rekja aftur til Cro-Magnon daga eða 30,000 f.Kr. Fornleifar frá þessu tímabili sýna steingerðar leifar af mikið handsaumuðum og skreyttum fatnaði.
Önnur fyrstu dæmi um útsaum eru að finna í Kína frá stríðsríkjunum tímabilinu á milli 5. og 3. aldar f.Kr. Í Svíþjóð eru fyrstu fundir útsaums frá tímabili sem kallast víkingaöld, um 9. og 10. öld. Í kringum árið 1000 fór útsaumsiðkun að aukast í Evrópu með vexti kristinnar kirkju og kóngafólk náði völdum. Ríkulega skreyttar flíkur og skrautmunir í formi veggteyða og dúka voru látnar sýna mátt og auð.
Þar að auki var útsaumur mikilvægt og í íslömskum miðaldaheimi vegna þess að það var merki um mikla félagslega stöðu í múslimskum samfélögum. Í borgum eins og Damaskus, Istanbúl og Kaíró var hægt að finna útsaum á hlutum eins og vasaklútum, fánum, einkennisbúningum, skikkjum, hestafötum, pokum og ábreiðum.
Seinna, á 18. öld í Englandi og nýlendum þess, var útsaumur hæfileiki sem markaði leið stúlkunnar inn í kvenleikann ásamt því að miðla stöðu og félagslegri stöðu. Stuttu síðar kom þó þróun útsaumsvélarinnar og fjöldaframleiðsla til í áföngum á iðnbyltingunni. Elsta vélsaumurinn, sem fannst í Frakklandi um miðjan -1800s, notaði blöndu af vélvefjum og handsaumi.
Um árið 1900 hjálpuðu póstpöntunarbæklingum og mynsturpappír útsaumi að verða útbreiddari.
Útsaumur var ekki lengur bara dægradvöl yfirstéttarinnar, því nú var hægt að gera það á ódýrara efni. Ennfremur, á meðan útsaumur var sögulega fyrst og fremst framkvæmt af konum, var útsaumslistin nú að njóta sín af karlmönnum. Í viðtali sagði leikarinn Henry Fonda að útsaumur væri uppáhaldsáhugamálið hans. Annar frægur karlsaumari var Gústaf V, konungur Svíþjóðar á árunum 1907 til 1950.
Útsaumur dagsins í dag lítur mjög öðruvísi út en útsaumur fortíðar. Flestir samtímasaumar eru saumaðir með tölvutækri útsaumsvél með mynstrum sem eru „stafræn“ með tölvuhugbúnaði. Þó að stíll og tækni nútíma útsaums geti verið frábrugðin fornum rótum, er mikið af tilgangi og notkun útsaums enn sá sami. Útsaumur hefur, og verður alltaf, vinsæl leið fyrir fólk til að skreyta heimili sín og sjálft sig með persónulegum vörumerkjum og lógóum.
